Après avoir visité les principales attractions touristiques de Bombay, nous passons 3 jours à déambuler dans les rues sans but particulier.
Les Dabbawallah sont une corporation de livreurs de repas. Devant la gare ferroviaire de Churchgate, des centaines de paniers repas arrivent des maisons des particuliers.
A l'aide d'une inscription portée sur le chaque sac, les Dabbawallah en font des lots et partent les livrer sur les lieux de travail.
Tous les moyens sont bons pour porter rapidement le repas à son destinataire.
Nous ne comprenons pas bien comment ils s'en sortent mais en moins d'une demi-heure tout est dispatché calmement et efficacement.
Dans le Crawford Market.
Beaucoup de monde à Bombay mais guère plus que dans la plupart des capitales de la planète. Au premier abord, les Indiens ne sont guère souriants.
Comme souvent les communautés se regroupent. Ici nous sommes dans un quartier musulman dominé par la Juma Masjid.
Une vache en liberté dans Sheikh Memon Street cherche à engager la conversation avec une touriste.
Les repas se prennent souvent dans la rue. Pas de plastique; on mange avec la main sur des feuiles de bananiers ou bien sur une feuille de journal.
Nouvellement débarqués, nous évitons de prendre nos repas à ces étals. Nous réservons ces prises de risques gastronomiques (et peut-être gastro-intestinales) pour plus tard.
Des restaurants dans la Ambalal Doshi Road s'installent à la tombée de la nuit.
Les porteurs d'eau (les paniwallahs) fournissent les échoppes, les restaurants de rue, les laveurs de voitures, … Profession insolite exercée par les marahashtras, la caste fondatrice de Bombay.
Portage à la force des mollets dans une rue de Null Bazaar.
Le soudeur de grilles occupe tout le trottoir et cela n'étonne personne.
Sieste bienvenue.
Ce rémouleur ambulant actionne la meule en pédalant.
Une belle citerne d'eau dans Nagindas Master Road.
Les corbeaux de Cross Maidan Garden font de la balançoire.
Les élèves de la Modern School sont tous en tenue de sport au Karnatak Sports Ground. Josée, ancienne prof d'EPS, soupçonne une rencontre UNSS.
Bien que leurs vêtements soient souvent élimés, les Indiens de Bombay sont propres.
Visite du très beau musée du Prince de Galles dont le nom officiel est Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya.
Le lion des Indes dont le mâle ne porte pas la crinière de son cousin africain.
L'inévitable tigre dont nous espérons éviter la rencontre avec un spécimen en chair et en os (et en griffes, et en crocs).
Le musée a une section "Miniatures". Ce Coran d'à peine 2 cm nécessite une forte loupe pour en lire les versets.
Les échafaudages sont en bambous. Les règles élémentaires de sécurité sont souvent absentes des chantiers.
Au fait, il faut préparer les vélos car demain nous quittons Bombay.
Nous sommes arrivés en Inde il y a 5 jours. Nous avons la surprise de découvrir que Bombay est une ville agréable et nous décidons d'y passer une semaine complète. Cela nous laisse le temps de nous familiariser avec les us et coutumes du pays et d'affiner notre stratégie pour sortir à vélo de cette mégapole.
En Ardèche la première neige arrive juste le jour de notre départ.
Neige également à l'aéroport Saint-Exupéry de Lyon. Le départ est retardé de 2 heures. Heureusement Josée prend les choses (et les commandes de l'avion) en main. Une fois à Londres le vol en correspondance pour Bombay ne nous a pas attendus et nous profitons ainsi d'une confortable nuit d'hôtel payée par British Airways.
La suite du voyage se déroule parfaitement : nos vélos ont bien pris le même avion que nous et le taxi envoyé par l'hôtel Flora Foutain (du nom du monument situé à proximité) nous attend comme prévu.
Notre première mission est l'achat des cartes SIM locales pour l'Internet mobile de nos téléphones. Cela nous permet également de nous joindre rapidement en cas de séparation fortuite (nous ne pouvons pas vivre l'un sans l'autre plus de 10 minutes).
Bombay c'est Bollywood. Une séance de cinéma s'impose. Les dialogues en Hindi n'ont pas besoin d'être traduits pour comprendre l'histoire. Les gentils sont tous beaux et les méchants sont très méchants et moches. Du sang, beaucoup de sang, Plein d'effets spéciaux et de ralentis. Les combats acrobatiques sont généralement perdus par les méchants; bien fait pour eux ! Et de l'amour et des chansons à revendre.
Très surprenant : entre la projection des publicités et le film, tous les spectateurs se lèvent et se mettent au garde-à-vous le temps de la diffusion de l'hymne national.
Marine Drive est une agréable promenade au bord de la mer d'Arabie. L'endroit est fréquenté le matin par les sportifs, joggeurs et cyclistes. Le soir les familles viennent prendre le frais et les amoureux déambulent main dans la main.
Le port de pêche de Cuffe Parade dont l'eau sale et nauséabonde n'invite pas à la baignade.
Visite très instructive au musée Gandhi Smarak Nidhi où l'illustre homme habitait lorsqu'il séjournait à Bombay.
Le Temple Jain (que vous connaissez peut-être sous le nom de Babu Amichand Panalal Adishwarji Jain) date de 1904 et est dédié à Adishwara, le fondateur du Jaïnism.
La Victoria Railway Station est la principale gare ferroviaire de Bombay (re-nommée Chhatrapati Shivaji Terminus après l'indépendance du pays). En service depuis 1882, elle est d'un surprenant style néogothique victorien mâtiné d'apports indiens.
Voulant visiter cette imposante église, nous nous faisons refouler par les vigiles. En fait c'est le siège de la Municipal Corporation of Greater Mumbai.
La Gateway of India construite au début du XXè siècle pour commémorer la visite de la ville par le roi George V est un agréable site de promenades vespérales.
Le luxueux Taj Mahal Hotel qui fut la cible d'attaques terroristes en novembre 2008.
Un boulanger de Mahim Sion Road prépare les parothas (pains cuits sur une plaque de tôle).
Animation de fin de journée dans Bora Bazaar Street.
Vache sacrée nourrie avec l'herbe offerte par les fidèles. Les dons sont remis à la femme qui gère le garde-manger. Remarquez que la bête n'a que 3 pattes… en fait elle simule un handicap pour apitoyer les donateurs car elle bien ses 4 membres.
Le cricket est le sport national en Inde. Nous assistons à quelques échanges de balles mais les règles nous sont encore mystérieuses.
Un étrange attelage que ce side-car Vespa.
Les double-decker londoniens sont nombreux à Bombay.
Confection des guirlandes et colliers de fleurs à destination des temples.
Le dimanche, les jardins suspendus ( Hanging Garden) attirent les badauds.
Coup d'œil sur les bassins de lavage du linge à Dhobi Ghat. Le terme ghat veut dire gradins.
Le linge sale des hôtels et des particuliers est lavé à la main et sèche au soleil.
Des familles mangent et dorment sur les trottoirs. Les enfants jouent un peu loin, à notre avis, de la surveillance des parents.
Nous longeons un bidonville : le slum de 60 feet Road.
Le canal qui longe ce slum n'est qu'une décharge et un immonde égout. S'y déversent directement les toilettes dont vous apercevez les cahutes en surplomb.
