21 novembre 2019 - Bombay (Maharashtra)

Nous sommes arrivés en Inde il y a 5 jours. Nous avons la surprise de découvrir que Bombay est une ville agréable et nous décidons d'y passer une semaine complète. Cela nous laisse le temps de nous familiariser avec les us et coutumes du pays et d'affiner notre stratégie pour sortir à vélo de cette mégapole.

En Ardèche la première neige arrive juste le jour de notre départ.

Neige également à l'aéroport Saint-Exupéry de Lyon. Le départ est retardé de 2 heures. Heureusement Josée prend les choses (et les commandes de l'avion) en main. Une fois à Londres le vol en correspondance pour Bombay ne nous a pas attendus et nous profitons ainsi d'une confortable nuit d'hôtel payée par British Airways.

La suite du voyage se déroule parfaitement : nos vélos ont bien pris le même avion que nous et le taxi envoyé par l'hôtel Flora Foutain (du nom du monument situé à proximité) nous attend comme prévu.

Notre première mission est l'achat des cartes SIM locales pour l'Internet mobile de nos téléphones. Cela nous permet également de nous joindre rapidement en cas de séparation fortuite (nous ne pouvons pas vivre l'un sans l'autre plus de 10 minutes).

Bombay c'est Bollywood. Une séance de cinéma s'impose. Les dialogues en Hindi n'ont pas besoin d'être traduits pour comprendre l'histoire. Les gentils sont tous beaux et les méchants sont très méchants et moches. Du sang, beaucoup de sang, Plein d'effets spéciaux et de ralentis. Les combats acrobatiques sont généralement perdus par les méchants; bien fait pour eux ! Et de l'amour et des chansons à revendre. Très surprenant : entre la projection des publicités et le film, tous les spectateurs se lèvent et se mettent au garde-à-vous le temps de la diffusion de l'hymne national.

Marine Drive est une agréable promenade au bord de la mer d'Arabie. L'endroit est fréquenté le matin par les sportifs, joggeurs et cyclistes. Le soir les familles viennent prendre le frais et les amoureux déambulent main dans la main.

Le port de pêche de Cuffe Parade dont l'eau sale et nauséabonde n'invite pas à la baignade.

Visite très instructive au musée Gandhi Smarak Nidhi où l'illustre homme habitait lorsqu'il séjournait à Bombay.

Le Temple Jain (que vous connaissez peut-être sous le nom de Babu Amichand Panalal Adishwarji Jain) date de 1904 et est dédié à Adishwara, le fondateur du Jaïnism.

La Victoria Railway Station est la principale gare ferroviaire de Bombay (re-nommée Chhatrapati Shivaji Terminus après l'indépendance du pays). En service depuis 1882, elle est d'un surprenant style néogothique victorien mâtiné d'apports indiens.

Voulant visiter cette imposante église, nous nous faisons refouler par les vigiles. En fait c'est le siège de la Municipal Corporation of Greater Mumbai.

La Gateway of India construite au début du XXè siècle pour commémorer la visite de la ville par le roi George V est un agréable site de promenades vespérales.

Le luxueux Taj Mahal Hotel qui fut la cible d'attaques terroristes en novembre 2008.

Un boulanger de Mahim Sion Road prépare les parothas (pains cuits sur une plaque de tôle).

Animation de fin de journée dans Bora Bazaar Street.

Vache sacrée nourrie avec l'herbe offerte par les fidèles. Les dons sont remis à la femme qui gère le garde-manger. Remarquez que la bête n'a que 3 pattes… en fait elle simule un handicap pour apitoyer les donateurs car elle bien ses 4 membres.

Le cricket est le sport national en Inde. Nous assistons à quelques échanges de balles mais les règles nous sont encore mystérieuses.

Un étrange attelage que ce side-car Vespa.

Les double-decker londoniens sont nombreux à Bombay.

Confection des guirlandes et colliers de fleurs à destination des temples.

Le dimanche, les jardins suspendus ( Hanging Garden) attirent les badauds.

Coup d'œil sur les bassins de lavage du linge à Dhobi Ghat. Le terme ghat veut dire gradins.

Le linge sale des hôtels et des particuliers est lavé à la main et sèche au soleil.

Des familles mangent et dorment sur les trottoirs. Les enfants jouent un peu loin, à notre avis, de la surveillance des parents.

Nous longeons un bidonville : le slum de 60 feet Road.

Le canal qui longe ce slum n'est qu'une décharge et un immonde égout. S'y déversent directement les toilettes dont vous apercevez les cahutes en surplomb.

Ce soir, grenades et mandarines au dessert.