8 février 2020 - Kumily (Kerala)

Le massif des Ghats Occidentaux est idéal pour le vélo. Nous prenons beaucoup de plaisir à circuler sur des routes de montagne toujours aussi peu fréquentées. Le climat est parfait en cette saison et à cette altitude aussi nous avons du mal à quitter cette région.

Lever du soleil entre Munnar et Nedumkandam.

La route est en grande partie refaite; elle paraît étrangement large pour le peu de véhicules qui nous croisent.

Beaucoup de tronçons routiers passent dans la forêt tropicale où poussent bambous et fougères arborescentes.

Sans surprise nous retrouvons les plantations de thé.

La route reste entre 830 et 1750 m d'altitude. Les côtes peuvent être sevères mais dépassent rarement quelques kilomètres; elles sont à notre portée bien que nous soyons bien fatigués en fin d'étape.

Passage à 1750 m d'altitude. Pas de trace de ce col sur les cartes. Trop frustrés de franchir tant de cols géographiques que personne n'a pris la peine de nommer, nous décidons de baptiser ce passage Col de Chokarmudy.

Une des rares Embassador encore en service. Ce tronçon de route n'est pas encore goudronné mais cyclable à condition d'être prudent.

Les travaux d'élargissement de la route grignotent un peu les plantations de thé.

Superbes paysages.

Heureusement que la circulation n'est pas dense sur cette route poussiéreuse.

La Periyakanal Tea Factory à Idukki.

Les théiers poussent jusqu'au bord de l'eau du Anayirankal Dam.

Cette région du Kerala est couverte de cultures de cardamone au point qu'elle est nommée Cardamon Hills.

En cours de matinée la pause s'agrémente de Parrothas au sucre et d'un café. Ce n'est pas du tout au goût des Indiens qui mangent ce pain trempé dans une sauce tellement pimentée que sa seule vue nous brûle les amygdales.

Cela ne vous tente pas le vélo en Inde ?

Trouvez la cliente perdue au milieu de cet étal de fruits à Kumily.

Kumily est un grand centre de production d'épices. Ces produits sont la base de la pharmacopée ayurvédique.

L'église orthodoxe St Georges de Kumily.

Les singes circulent d'arbre en arbre dans la ville de Kumily et nous pouvons les observer depuis la terrasse de notre chambre.